Arbegona / Ethiopia

エチオピアから今季2種目のナチュラル精製のリリースです。
2025-26年の買い付けは、エチオピアの生産状況からウォッシュドのコーヒーの流通量が少なく、結果的に多くのナチュラル精製のサンプルを飲む機会に恵まれました。
私たちは、これまであまり多くのナチュラル精製のコーヒーを買い付けてきてはおらず、その理由はナチュラル精製における発酵工程が管理されていないと、コーヒーが過度な発酵感持ち、それらが産地個性や品種個性を隠してしまうように感じられるからです。

このコーヒーは、先にリリースしたボチェサ（Bochesa）と同じアルベゴナ郡のなかでも、さらに標高の高いクルペと呼ばれる一帯で摘まれたチェリーから作られています。チェリーを受け入れて精製しているのは、2024年に建てられたアルベゴナのウォッシングステーションで、Negussie Damo（ネグシエ・ダモ）さんが管理しています。エチオピアの中でも群を抜いて標高が高い場所で栽培・精製されたこのナチュラル精製のコーヒーからは、前述した発酵感が殆ど感じられません。どちらかというとウォッシュドのように鮮やかな酸味も感じられます。これは乾燥工程(発酵工程)における、外気温が標高ゆえに低く発酵の進み具合や度合いが異なることが理由なのではないかと考えています。

乾燥を終えたコーヒーは、東隣のベンサ郡の町、ダエにあるドライミルへ運ばれ、そこで脱穀と選別を経て輸出を待ちます。ダエはベンサ郡の中心にある町で、シダマのコーヒーの集積地のひとつです。私たちのソーシングパートナーであるNordic Approachによると、このあたりでコーヒーの仕事が本格的に始まったのはここ5〜6年のことで、これから伸びていく信仰地域として期待されているそうです。

アルベゴナ郡はシダマ州の北東の端にあり、北はオロミア州、東はベンサ郡に接しています。ベンサとアルベゴナは、エチオピアのなかでも特に標高の高いコーヒー産地として知られています。郡内の畑はおよそ1,900〜2,400mに広がっていて、このロットの畑は2,250〜2,300m。ボチェサが作られている2,000〜2,230mよりもさらに上で、私たちがこれまで扱ってきたエチオピアのコーヒーのなかでも、いちばん高いところで作られたもののひとつです。

この土地でコーヒーは大切な現金収入で、農家はエンセーテ（偽バナナ）やサトウキビ、スパイス、野菜と一緒にコーヒーを育てています。日陰をつくる木や食べるための作物のあいだにコーヒーが植わる、シダマに昔からあるアグロフォレストリーの形です。高い標高と冷涼な気候のなかでチェリーはゆっくり熟し、そのぶん甘さがしっかりと乗ると言われています。

品種はエチオピアの在来種で、74110 と 74112、それに地元の在来の木が混ざっています。74110 と 74112 は、1970年代にジンマ農業研究所（JARC）がコーヒーベリー病に強い木として選抜し、農家に配布してきた品種です。

手作業で収穫された完熟のチェリーはステーションに持ち込まれ、水に浮かせて浮遊選別したあと、レイズドベッド（アフリカンベッド）に広げ、定期的にかき混ぜながら乾かします。乾燥にかかる日数は12〜15日ほどですが、天候やロットによっては3〜4週間かかることもあるそうです。標高が高く気温が低い土地では、一般に乾燥はゆっくり進みます。その長い時間のあいだ、ベッドの厚みを揃え、かき混ぜる手を止めずにいられるかどうかが、味わいののきれいさを左右します。

非常にクリーンに仕上がったこのコーヒーからは、桃やパッションフルーツのような果実味とアールグレイや柑橘のような華やかな風味を感じます。ふくよかなボディ感とチョコレートのような甘い余韻が味わいのバランスを整えて、角のない柔らかい口当たりと酸味を感じさせてくれます。